高血圧はほとんどの場合、自覚症状がありませんが、高血圧を放置したままにすると、心疾患・脳卒中・腎不全などを引き起こす原因となります。

高血圧治療の目的は、血圧を正常値に下げることだけではなく、心疾患・脳卒中・腎不全などの発症を予防するためでもあります。
血圧を下げることで心疾患や脳卒中などで死亡するリスクが減少します。

高血圧の方は、塩分を取りすぎている傾向にあります。
塩分の取りすぎは血圧上昇の原因の一つになります。
現在、日本人の平均塩分摂取量は1日12ｇですが、1日6ｇを目標にしていきましょう。
また、ウォーキング・水泳・サイクリングなどの有酸素運動を習慣的に行うことで、高血圧の改善が期待できますが、激しい運動は避けるようにしてください。
運動量の目安は、ウォーキング1万歩(1日/約1時間)・水泳30分(1日)・サイクリング1時間(1日)を1週間に3日以上行うようにしましょう。
塩分過剰摂取や運動不足ではなく、ストレスも血圧上昇に関係します。
十分睡眠をとり、休日は余暇を楽しむなど、ストレス解消を心がけましょう。

健康診断や家庭で測定した血圧が高かった場合、まずは循環器内科を受診して下さい。
血圧の治療薬には、アンジオテンシンII受容体拮抗薬やカルシウム拮抗剤など多種類の薬剤があります。
年齢・糖尿病・腎疾患・心疾患の有無などを考慮しながら、適切な薬剤を選択して治療します。

体の臓器は、栄養や酸素をもらい、正常に機能するためにそれぞれ重要な動脈をもっています。
心臓には冠動脈と言われる動脈があり、この動脈から栄養と酸素を心臓の細胞が受け取ることで、全身に血液を送り出すポンプとして働くことができます。
この冠動脈が動脈硬化や血管の痙攣で狭くなり、心臓への血液の流れが低下する状態になってしまうのが狭心症です。
冠動脈の動脈硬化を進める因子としては、高血圧・脂質異常症・糖尿病・喫煙などがあります。

左胸・前胸部・みぞおちに締め付けられるような痛み、圧迫感、重しをのせられたような痛みがあります。
放散痛といって、歯茎の痛みや肩甲骨部の痛みを感じることもあります。
特に重い荷物を持って坂道や階段を上ったとき、雪かきをしたときなどの体を動かした際に1～5分程度の痛みがあり、安静により消失する場合には動脈硬化性の狭心症が疑われます。
就寝中の夜中～明け方にかけて数分から30分程度持続する胸痛がある場合は、血管が痙攣するため、血液の流れが低下する冠攣縮性狭心症が疑われます。

狭心症の場合、心電図に異常が認められる場合と認められない場合があります。
心電図に異常がないからといって、狭心症は否定できません。
症状で狭心症が疑われた場合には、心臓超音波検査・運動負荷試験・心臓核医学検査・冠動脈CT・心臓カテーテル検査などを行い、診断します。

心筋梗塞は、日本人の死亡原因の上位となる疾患です。
突然死の原因にもなり、恐ろしい疾患の一つとして認識されています。
心筋に血液と酸素を送る冠動脈が動脈硬化で硬くなり、心筋に血液を送ることができない状態になることで、心筋が酸素不足に陥り壊死を起こしてしまう状態です。
胸をえぐられるような強烈な痛みを突然感じ、その痛みは約20分以上も継続します。
一度細胞が壊死すると二度と元の状態に戻ることはないため、迅速で的確な処置が必要になります。

突然激しい胸の痛みに襲われ、胸をえぐられるような強烈な痛みが一定時間継続します。
血流が止まると、約20分で心筋細胞が壊死し始めるが、血管内の血栓が大きいほど破壊される心筋細胞の範囲も広くなります。
20分以上激しい痛みが続く場合は、心筋梗塞の可能性が高いといえます。
数時間経過すると痛みが引きますが、これは症状が治まったわけではなく、心筋細胞の壊死が終息し痛みを感じなくなったことによるものです。
そのまま放置すると呼吸困難・意識障害・血圧低下などの状態に陥り、最悪の場合は死に至ることもあります。

心筋梗塞は、症状が出てから6時間以内の処置で生死が分かれるといわれています。
発症から6時間以内に血液の流れを再開させることができるかが非常に重要となります。
初期段階の対応としては、経皮的冠動脈インターベーションによる再灌流療法があります。経皮的冠動脈インターベーションは脚の付け根や腕などの血管からカテーテルを差し込み、狭くなった冠動脈を治療する方法です。
冠動脈の根本に閉塞部がある場合などは、緊急で冠動脈バイパス手術を実施することがあります。
冠動脈バイパス手術とは、詰まった冠動脈の先にバイパスを設けることで、心筋梗塞の原因となる心筋の血流不足を改善するために行うものです。